המלכה אליזבת הראשונה (Elizabeth I), הידועה בכינוי "בתולת הברזל", הייתה מלכת אנגליה האחרונה לבית טיודור. היא עיצבה את אנגליה של המאה ה-16 בדמותה - נחושה, חכמה ובלתי מתפשרת. כבתם של הנרי השמיני (Henry VIII) ואן בולין (Anne Boleyn) היא הפכה מילדה שהוכרזה על ידי אביה המלך כממזרה למנהיגה שהובילה את ארצה לעידן של זוהר ועוצמה חסרי תקדים.

סיפורה מתחיל בטרגדיה מזעזעת - בגיל 3, הוצאה אימה להורג בעוון בגידה. אך אליזבת הצעירה הושארה בארמון וגילתה חוסן מדהים. היא הפכה את הלימודים למפלטה, שלטה בשפות רבות, כולל לטינית, יוונית עתיקה, צרפתית ואיטלקית, ופיתחה את התבונה המדינית שתהפוך לסימן ההיכר של שלטונה.

המסע שלה לכס המלוכה היה רצוף סכנות. לאחר מות אביה הומלך אחיה למחצה, אדוארד השישי (Edward VI) בגיל 9 ושש שנים לאחר מכן מת. אחריו עלתה לשלטון אחותה מרי הראשונה (Mary I), שניסתה להחזיר את אנגליה לקתוליות. בתקופה זו נכלאת אליזבת הפרוטסטנטית במצודת לונדון, אך מצליחה לשרוד בזכות תבונתה הפוליטית המופלאה.

כשמרי מתה ממחלה יורשת אליזבת את הכתר ומתחילה לחולל מהפכה שקטה. באיזון עדין, שהיא יוצרת בין הקתוליות לפרוטסטנטיות, היא מחזירה את הכנסייה האנגליקנית ומובילה את אנגליה להישגים מרשימים.

הניצחון המפואר על האימפריה הספרדית ב-1588, שנחשב בלתי אפשרי, הופך את אנגליה בראשותה למעצמה ימית עולמית. מכאן תיוולד בעצם האימפריה הבריטית, שתשלוט מאות שנים ברבע מהעולם.

את נחישותה של אליזבת להגן על ממלכתה בכל מחיר הדגים מאבקה בבת דודתה, מרי מלכת סקוטלנד (Mary, Queen of Scots), שאיימה על שלטונה. המאבק הסתיים ללא מצמוץ מצידה של אליזבת ובהוצאתה להורג של מרי.

הכינוי "המלכה הבתולה" דבק בה משום שמעולם לא נישאה, אך היא הפכה את רווקותה לכלי דיפלומטי מבריק. בזכות יועציה המוכשרים, ובראשם ויליאם ססיל (William Cecil) ופרנסיס וולסינגהם (Francis Walsingham), היא ניווטה את אנגליה דרך אתגרים מורכבים והובילה אותה לשגשוג חסר תקדים.

מורשתה של אליזבת חיה הרבה מעבר למותה ב-1603. המושבה הראשונה של אנגליה בצפון אמריקה, וירג'יניה, נקראה על שמה - "המלכה הבתולה". סוג של מחווה לאישה שכונתה "בתולת הברזל", כי העדיפה להינשא לממלכתה במקום לנסיך זר והפכה את בחירתה האישית לסמל של עוצמה ועצמאות.

תקופת שלטונה, שנמשכה 44 שנים, נחשבת לתור הזהב של אנגליה - עידן של פריחה תרבותית, כלכלית ומדינית, שהניח את היסודות והחל את מה שתהיה האימפריה הבריטית העתידית.


הנה סיפורה של המלכה אליזבת הראשונה:

https://youtu.be/dfgeLdXA87I


10 דברים שכדאי לדעת עליה:

https://youtu.be/LYo1sZHvf3w


על 44 שנות שלטונה המתוחכמות כמלכת אנגליה אליזבת הראשונה (מתורגם):

https://youtu.be/ddB20U1hQt0


מתוך סרט על המלכה אליזבת הראשונה:

https://youtu.be/ooJm3o8-YqA


וסרטון תיעודי על תולדות חייה של בתולת הברזל:

https://youtu.be/RbGZTedAA54?long=yes

גורלן של נשות הנרי השמיני לא היה מוצלח במיוחד. בין שאר עיסוקיו, היה המלך האנגלי המפורסם עסוק בנישואין, שאיכשהו תמיד הסתיימו לאחר זמן קצר.

"התגרשה, נערפה, מתה, התגרשה, נערפה, שרדה" ("Divorced, beheaded, died, divorced, beheaded, survived"), הוא אימרה, או פתגם אנגלי המשמש שנים רבות כדרך פופולרית לזכור את גורלן של נשותיו של הנרי ה-8.

האימרה מתארת בקצרה ובחריזה, באנגלית כמובן, את מה שקרה לכל אחת מהן.


#נשותיו של הנרי ה-8
הנה נשותיו של הנרי השמיני לפי סדר הנישואין:

קתרין מארגון
הנישואים הראשונים והארוכים ביותר של הנרי. היא הייתה מספרד ואלמנתו של אחיו הבכור. הנרי התגרש ממנה כי לא ילדה לו בן יורש. לשם כך הוא פירק את הקשר של הממלכה האנגלית עם הכנסייה הקתולית, שאסרה על גירושין, והביא להקמת הכנסייה האנגליקנית, שתעני לו את הזכות להתגרש.

אן בוליין
נישואי השניים נמשכו 3 שנים, מ-1533 עד 1536. היא הואשמה בבגידה והוצאה להורג. בדיעבד, ביתה הייתה למלכה אליזבת הראשונה.

ג'יין סימור
אשתו השלישית ושרדה שנת נישואין אחת, מ-1536 עד 1537. הלכה לעולמה זמן קצר לאחר שילדה את בנו היחיד של הנרי שהגיע לבגרות, מי שיהיה לימים המלך קצר המועד אדוארד השישי.

אן מקלווס
נישואיו הרביעים של הנרי, ב-1540. הנרי נשא אותה לאישה משיקולים פוליטיים בעיקר. גם אישית הוא לא היה מרוצה ממנה וביטל את הנישואין לאחר חצי שנה. לפחות יצאה בחיים...

קתרין הווארד
אשתו החמישית ובת דודתה בת ה-17 של אן בוליין. שרדה איתו שנתיים, מ-1540 עד 1542. גם קתרין הוצאה להורג, כמו אן בוליין, באשמת בגידה.

קתרין פר
אשתו השישית והאחרונה הייתה אלמנה פעמיים לפני נישואיה להנרי, שהתאהב בה. היא נודעה כאישה משכילה ומתקדמת לזמנה, שרדה איתו את 4 שנות חייו האחרונות, עד מותו ב-1547, וחיה אחריו.

המעניין הוא שכל אחת מנשותיו של הנרי השמיני השפיעה באופן משמעותי על ההיסטוריה של ממלכת אנגליה, במיוחד כשהדברים היו קשורים לשינויי הדת שיזם המלך התאוותן, הרפורמציה הדתית שיזם ולשושלת המלוכה שניסה להנדס ליורש חזק ולבסוף קיבל דווקא יורש חלש ושתי יורשות נשים...


הנה סיפורן של נשות מלך אנגליה הנרי ה-8 (מתורגם):

https://youtu.be/xdZcqAss92w


על אן בוליין, המלכה השנייה שהוא הוציא להורג:

https://youtu.be/QjAcFok5Ec0


קתרין פר, המלכה החכמה והאחרונה, זו ששרדה את הנרי השמיני:

https://youtu.be/qvhzLyK1yZM


שיר שבו מספר המלך הנרי השמיני על נשותיו:

http://youtu.be/-fadCAHjN-s


מצגת וידאו על הנרי השמיני ועלילותיו:

http://youtu.be/iF5cd-uCDrw


וסרט תיעודי על שש הנשים של הנרי השמיני:

https://youtu.be/dhsRdQ5jYVA?long=yes